Boer in het Nieuws: ‘Ik ben geen protestboer, maar een keer houdt het op’

Met duizenden trekkers werd afgelopen maandag in Berlijn een protestweek afgesloten waarin boeren protesteerden tegen afschaffing van landbouwdiesel en het groene kenteken. In de grote stoet reden ook drie trekkers mee van Kees de Vries, die in het Oost-Duitse Deetz 1000 koeien melkt. 

De Vries was de afgelopen 25 jaar politiek actief voor het CDU, onder meer in de Bondsdag, het Duitse Parlement. Zijn partij CDU maakt nu geen deel uit van de regering en hij ziet de ontwikkelingen met lede ogen aan.

Niet alleen een boerenprotest

‘Ik ben geen protestboer, ik ben meer iemand die het overleg opzoekt. Maar op een gegeven moment is het genoeg. Ook wilde ik solidair zijn en daarom zijn we met drie trekkers naar Berlijn gereden. Er zijn afgelopen jaren steeds meer regels bijgekomen, er is steeds meer bureaucratie. En dat geldt niet alleen voor boeren, maar voor alle ondernemers. In Berlijn waren het niet alleen boeren die protesteerden, maar ook bakkers, slagers en mensen uit de transportsector.’

Sympathie burger niet verspelen

‘Ik heb het Deutsche Bauernverband, de evenknie van LTO Nederland, wel gewaarschuwd. Protesteren is goed, maar zorg dat je de sympathie van de burger niet verliest. De politiek ligt echt niet wakker van een paar trekkers in Berlijn of een brandende hooibaal. Maar als ze de maatschappij tegen zich krijgen, dan worden ze nerveus. En gelukkig zie je dat de burgers heel goed begrijpen wat er speelt en dat het stapelen van maatregelen niet langer meer gaat. Inmiddels steunt nog maar 15 procent van de bevolking deze regering. Het verbaast me dat de regering er nog altijd zit. Want het gaat niet alleen om de groene diesel en het groene kenteken; er zijn nieuwe verkiezingen nodig.’

300.000 liter diesel per jaar

‘Er zijn deze week geen toezeggingen gedaan door de regering. Eerder al was aangegeven dat het groene kenteken mocht blijven, maar de groene diesel wordt stapsgewijs afgeschaft. Het gaat wel om geld, bij groene diesel krijg je een kwartje terug. Op ons bedrijf gebruiken we jaarlijks 300.000 liter diesel, dat is wel een serieus bedrag.’ 

‘Daarnaast is er ook de wens van de overheid dat we diervriendelijkere stallen moeten bouwen. Dat willen ze doordrukken, maar de markt gaat daar echt niet voor betalen. Er is inmiddels door de overheid 1 miljard euro toegezegd, maar dat is een druppel op een gloeiende plaat. Deze week heeft de regering daarom een oud idee van een belasting op melk en vlees uit de kast getrokken. Maar dit bureaucratische monster gaat natuurlijk niet werken. Daar komt nooit genoeg geld van binnen en het drijft de verkoopprijs op. Ik verheug me al op de reactie van de consumenten. En dan is er ook nog veel onduidelijkheid over invoering van een CO₂-belasting. Het houdt gewoon niet op.’

Geest niet meer in de fles

‘Er is afgesproken dat er gesprekken gevoerd gaan worden met de landbouworganisaties en de overheden. Dat is allemaal iets van de lange adem, ik weet hoe dat werkt. Ook als de groene diesel toch behouden mag blijven, is de geest niet terug in de fles. Eigenlijk willen we allemaal gewoon dat deze regering opstapt en dat we nieuwe verkiezingen krijgen.’

Kees de Vries heeft samen met zijn zwager een melkvee- en akkerbouwbedrijf in het Oost-Duitse Deetz. Er worden 1000 koeien gemolken. Op ruim 1000 hectare worden voeder- en akkerbouwgewassen geteeld. Het aandeel in het bedrijf van Kees is inmiddels overgedragen aan zijn zoon. De Vries was meer dan 25 jaar actief voor het Deutsche Bauernverband en voor de CDU, waarvan acht jaar in de Bondsdag, het Duitse parlement. In 2021 nam hij afscheid van de landelijke politiek.