Grassa start deze zomer met verwerking van 80 hectare gras

Vanaf volgende maand rijden de eerste wagens vers gras van twintig boeren naar de nieuwe productielocatie van het bedrijf Grassa in Kootwijkerbroek. 

‘We kunnen blijven zeggen dat we gras opwaarderen en er hoogwaardig eiwit uit halen, maar als je het niet laat zien in de praktijk, wordt het niets’, vertelt Grassa-directeur Rieks Smook. 

Grassa ontwikkelde de afgelopen jaren een proces om via het ontsluiten van vers gras het onbestendige eiwit eruit te halen. Dat eiwit kan opgewaardeerd en geschikt gemaakt worden voor de diervoerindustrie (petfood) of voor varkens en kippen. Het overgebleven ontsloten en geperste gras is volgens Smook goed in te zetten in het rundveerantsoen. ‘Het geperste gras bevat nul oeb, meer dan 1000 vem per kg droge stof en het eiwit ligt een kwart lager dan in vers gras. Maar dat is wel allemaal bestendig en dus hoogwaardig eiwit.’ 

Ontsloten gras in melkveerantsoen

Het idee achter Grassa ontstond al in 2014, maar wordt nu mede dankzij (financiële) inbreng van overheden en bedrijfsleven praktijkrijp. ‘Vanaf het moment dat we bekendmaakten waar we onze productielocatie wilden gaan plaatsen, hadden we in een mum van tijd twintig boeren gevonden die dit jaar samen 80 hectare gras gaan leveren’, vertelt Smook over het animo. 

‘Ze gaan het ontsloten en geperste gras ook voeren en kunnen dan praktijkervaringen delen. Wij gaan het eiwit verder opwaarderen en wegzetten in de markt. Ons uiteindelijke doel is om het eiwit geschikt te maken voor menselijke consumptie, maar daar is nog wel een weg te gaan’, zo legt hij de toekomstplannen verder uit. 

Graseiwit kan soja-eiwit vervangen

‘Met onze eiwitproductie uit gras kunnen we een flinke hap uit de soja-import nemen. Ook voor melkveehouders is deelname gunstig, omdat het voeren van het energierijke geperste gras met bestendig eiwit gunstig meerekent in de BEX-regeling’, stelt Smook. Volgens hem kan het voordelen oplopen tot 20 kuub per hectare, omdat er met minder eiwit in het rantsoen een hogere melkproductie wordt gerealiseerd.

Smook hoopt na het opstarten van de locatie in Kootwijkerbroek op te kunnen schalen op andere locaties, maar daar zijn wel meer samenwerkingsverbanden voor nodig. ‘De sector staat onder druk, boeren dreigen te verdwijnen. Wij kunnen met Grassa een belangrijke rol spelen om de bedreigingen om te zetten in kansen, maar daar hebben we wel andere partijen voor nodig.’