Aantal blauwtongbesmettingen in Groot-Brittannië neemt toe
Sinds de start van het blauwtongseizoen op 1 juli zijn in het Verenigd Koninkrijk 95 besmettingen met blauwtongvirus serotype 3 (BTV 3) vastgesteld. Daarvan zijn 92 gevallen geregistreerd in Engeland en drie in Wales. In Schotland en Noord-Ierland zijn deze zomer nog geen besmettingen gemeld. De uitbraken doen zich vooral voor bij schapen, al is het virus ook op meerdere rundveebedrijven vastgesteld.
De huidige uitbraak begon op 10 juli. Toen werd in Staffordshire het eerste besmette schaap van dit seizoen vastgesteld, deelt de overheid. Sindsdien zijn op meerdere locaties in Engeland en Wales nieuwe besmettingen bevestigd, met name in de graafschappen Devon en Somerset.
Ook in Europa neemt knuttendruk toe
De Britse autoriteiten waarschuwen dat het risico op verdere verspreiding van blauwtong toeneemt. De knutten – de kleine stekende insecten die het virus overbrengen – zijn sinds 31 maart weer actief. Door de warme weersomstandigheden van de afgelopen periode zijn de temperaturen inmiddels hoog genoeg voor de insecten om zich te ontwikkelen. Zo wordt het virus beter overgedragen.
Bovendien is volgens de Britse overheid de kans toegenomen dat met blauwtong besmette knutten vanuit Europa door de wind over het Kanaal naar het Groot-Brittannië worden meegevoerd. Naast overdracht via knutten kan het virus ook worden verspreid via geslachtsproducten, zoals sperma, eicellen en embryo’s. Sperma van ki-stieren is overigens gegarandeerd vrij van blauwtong.
